Las organizaciones sin fines de lucro planean encargar obras de no más de 10 minutos que puedan ser leídas o realizadas por personas refugiadas en el lugar.
Tomaron sus nuevos trabajos hace menos de dos años: un grupo diverso de ambiciosos administradores de las artes deseosos de ver cómo sus ideas y sueños pueden influir en los teatros de todo el país.
Ahora se encuentran enfrentando una situación que nunca podrían haber imaginado: dirigir sus teatros a través de una pandemia global.
Los nuevos administradores artísticos de cuatro importantes teatros regionales estadounidenses, a los que se ha unido el Teatro Público de Nueva York, dijeron que encargarían una serie de obras cortas a escritores cuyas vidas financieras se han visto trastornadas por el cierre de organizaciones artísticas.
Ya que la gente se queda en casa para contener el coronavirus. Los teatros dijeron que tenían dos objetivos principales: dirigir un poco de dinero a los artistas en apuros e inspirar nuevas obras en un momento difícil.
“Tan pronto como la escritura estaba en la pared, y todo el mundo estaba cancelando y yendo al streaming, parecía importante no sólo compartir nuestro contenido virtualmente, sino involucrar a la gente en el acto de hacer teatro y participar en la forma de arte de una manera diferente”, dijo Stephanie Ybarra, la directora artística de Baltimore Center Stage.
Ybarra tiene un texto de grupo en marcha con otros tres nuevos directores artísticos – Jacob G. Padrón en el Long Wharf Theater en New Haven, Hana Sharif en el Repertory Theater de St. Louis, y Maria Manuela Goyanes en la Woolly Mammoth Theater Company en Washington – y se pusieron al teléfono.
“Todos estábamos en varios estados de crisis organizacional”, dijo Ybarra. “Pero nos convenció un general: ‘Hagamos algo juntos’.”
El resultado, que se está llamando “Play at Home”, es un sitio web (playathome.org) en el que se presentan nuevas obras de teatro, cuya lectura no requiere más de 10 minutos, que son gratuitas para que cualquier persona pueda leerlas o representarlas en su casa o por videoconferencia.
Los teatros que las encargan proporcionan un estipendio de 500 dólares a los dramaturgos que seleccionan para escribir las obras.
A los cuatro teatros regionales y al público se han unido el Playwrights Realm de Nueva York y el Old Globe de San Diego, y esperan que otros teatros se unan también. Cada teatro elige por separado a los dramaturgos y paga comisiones.
Entre el primer grupo de escritores que participan están Jaclyn Backhaus, Jordan E. Cooper, Aleshea Harris, Michael R. Jackson y Lauren Yee. Muchos son menos conocidos, y fueron elegidos porque tenían producciones que fueron canceladas y para los que el dinero podría ser significativo.
Ybarra señaló que, debido a que las obras no están destinadas a ser producidas profesionalmente, los escritores no necesitan preocuparse por el tamaño del reparto (a menudo un factor limitante en los teatros regionales con presupuestos ajustados).
O la practicidad (no hay necesidad de averiguar cómo un efecto especial o un truco de magia podría realmente lograrse en el escenario). “Hemos sido capaces de dar rienda suelta a la imaginación dentro de estas consideraciones”, dijo.
“Estamos pidiendo a los dramaturgos que consideren la posibilidad de escribir algo increíblemente alegre, algo que se pueda leer de forma intergeneracional, algo que pueda ser divertido para que los jóvenes lean en familia”, dijo Ybarra. “El tema no es decididamente la pandemia”.